Ponieważ zbliża się zima (a formalnie zima meteorologiczna już jest), postanowiłem króciutko i raczej obrazowo napisać kilka słów na temat efektu jeziora.
Na początek – bardzo obrazowo, jak powstaje efekt jeziora.
W bardzo wielkim skrócie – efekt jeziora powstaje, gdy zimne masy powietrza przemieszczają się nad stosunkowo ciepłym zbiornikiem wodnym, jakim może być na przykład duże jezioro. W tych warunkach silne parowanie z powierzchni jeziora powoduje powstawanie chmur konwekcyjnych przynoszących bardzo silne opady.
Tutaj przykładowe zależności:
Jeśli mówimy o efekcie jeziora, zwykle mamy na myśli rejon Wielkich Jezior. Rzeczywiście, to stamtąd dochodzą do nas najbardziej fascynujące historie związane z tym efektem.
Z uwagi na to, iż jego główną siłą napędową są akweny wodne, efekt jeziora jest zwykle bardzo ograniczony geograficznie. Można to zobaczyć na przykładzie śnieżycy z Buffalo z początku grudnia zeszłego roku.
Na powyższym przykładzie widać, że największą intensywność opady osiągnęły w wąskim pasie o szerokości 12 mil. Na jeszcze mniejszej odległości wysokość pokrywy potrafiła się zmienić od 3 stóp do zaledwie 3 cali.
Szczególną charakterystyką opadów związanych z efektem jeziora jest (jak wspomniano wyżej) ich stosunkowo niewielki zasięg przestrzenny.